Todos o casi todos hemos vivido la siguiente situación: el sistema operativo Windows nos funcionaba perfectamente, hemos necesitado instalar un nuevo programa, lo hemos hecho y a partir de ese momento el sistema se ha vuelto inestable y, en algunos casos extremos, hemos perdido toda la información que teníamos, debiendo reinstalar por completo el sistema.
Voy a explicar una función del sistema que nos puede ayudar a prevenir este tipo de problemas, derivados de la incompatibilidad de los programas instalados con los que vamos a instalar.
En Windows, resumiendo, se puede considerar que hay dos tipos de programas:
Programas de control, que en su funcionamiento normal, tienen al menos un servicio que se inicia a la vez que el sistema y suelen servir para proteger el sistema (por ejemplo los antivirus están continuamente escaneando los programas que vamos a ejecutar, o los cortafuegos que controlan las conexiones que realizamos, tanto del sistema hacia fuera como de fuera adentro)
Programas estándar, que cuando se necesitan se ponen en marcha y cuando no se necesitan se descargan, no dejando ningún proceso o servicio funcionando en el sistema.
Los segundos suelen dar menos problemas de compatibilidad pero los primeros, que tienen uno o varios servicios funcionando todo el tiempo, son más proclives a ‘pegarse’ con otros programas.
Para intentar prevenir, en la medida de lo posible, estos problemas, antes de instalar un programa en Windows es muy conveniente que crees un punto de restauración del sistema, para poder volver a la misma configuración que tenías antes de instalarlo.
Hay que tener presente que sólo se restaura la configuración del sistema, si en la instalación (como es normal) se ha grabado información en el disco duro relativa al programa que se ha instalado, después de la restauración del sistema esa información seguirá ahí y si queremos que no esté debemos eliminarla manualmente.
Voy a explicar cómo crear un punto de restauración en Windows XP, Windows Vista y Windows 7. Después explicaré cómo volver a un punto de restauración anterior.
Crear un punto de restauración en Windows XP
Debemos pulsar el botón de Windows – Programas – Accesorios – Herramientas del sistema – Restaurar sistema.
Pulsamos en Restaurar sistema.
Elegimos la opción Crear punto de restauración y pulsamos botón Siguiente.
En la siguiente ventana escribimos la Descripción del punto de restauración (se puede poner lo que se quiera pero aconsejo poner una frase relacionada con el programa que vamos a instalar después y que puede que nos ocasione problemas).
En este caso se indica que el programa que vamos a instalar es el Zonealarm, un cortafuegos.
Pulsamos el botón Crear.
Aquí aparece la fecha y hora y la descripción del punto de restauración, indicada por nosotros.
Crear un punto de restauración en Windows Vista
Debemos acceder a través de Equipo – botón derecho del ratón – Propiedades
En la parte izquierda hay que pulsar la opción Protección del sistema.
Aquí aparece la lista de discos disponibles, están marcados los que graban de forma automática puntos de restauración y la fecha y hora del último creado.
En la parte inferior aparece el botón Crear; si lo pulsamos comienza el proceso de creación de un nuevo punto. Rellenamos la descripción y pulsamos el botón Crear.
Una vez creado nos aparece este mensaje. Pulsamos Aceptar.
Crear un punto de restauración en Windows 7
Es muy similar a la creación en Windows Vista.
Vamos al icono de Equipo, botón derecho del ratón y Propiedades.
Una vez ahí pulsamos en Protección del sistema
Aquí pulsamos el botón Crear, iniciándose un proceso muy similar al resto de las versiones de Windows explicadas anteriormente.
Rellenamos la descripción del punto de restauración y pulsamos Crear.
El sistema indica que se ha creado. Pulsamos el botón Cerrar.
Volver a un punto de restauración anterior
Restaurar sistema en Windows Vista y en 7 necesita, por sus peculiaridades, algo más de espacio del que necesitaba en Windows XP, sobre todo si se tienen activadas las opciones de Instantáneas y versiones anteriores de archivos.
Vamos a ver algunas consideraciones sobre esta función en Windows Vista y 7:
Espacio mínimo requerido
Restaurar sistema necesita un espacio mínimo en disco de 300MB.
Espacio máximo en disco
Restaurar sistema puede ocupar hasta un 15% del espacio en disco (en cada disco para el que se haya habilitado).
¿Qué es Restaurar sistema?
Restaurar sistema permite restaurar los archivos de sistema del equipo a un momento anterior. Es una manera de deshacer cambios del sistema realizados en el equipo, sin que esto afecte a los archivos personales, como el correo electrónico, documentos o fotografías.
A veces, la instalación de un programa o un controlador puede hacer que se produzca un cambio inesperado en el equipo o que Windows funcione de manera imprevisible. Por lo general, al desinstalar el programa o el controlador se corrige el problema. Si la desinstalación no soluciona el problema, se puede intentar restaurar el sistema del equipo al estado en que se encontraba en una fecha anterior, cuando todo funcionaba bien.
Restaurar sistema usa una característica denominada Protección del sistema para crear y guardar puntos de restauración en el equipo. Estos puntos de restauración contienen información acerca de la configuración del Registro y otra información del sistema que usa Windows. También se pueden crear puntos de restauración manualmente.
Restaurar sistema no está diseñado para hacer copias de seguridad de archivos personales, de manera que no puede usarse para recuperar un archivo personal que se ha eliminado o dañado. Debes hacer copias de seguridad periódicas de tus archivos personales y datos importantes con un programa de copia de seguridad (Artículo).
Pulsamos en el botón Restaurar sistema (esto es en Windows Vista)
Elegimos la Restauración recomendada u otro punto de restauración. Pulsamos Siguiente.
Aquí el sistema nos indica qué punto de restauración va a utilizar y lo que va a hacer cuando pulsemos Finalizar (Reiniciar el equipo para aplicar los cambios; no indica también que hay que cerrar todas las aplicaciones).
Pulsamos Finalizar, se reinicia el sistema y se realizar el proceso.
En Windows 7 hay alguna opción más.
Hay un botón (Detectar programas afectados) que nos indica qué programas instalados por nosotros pueden dejar de funcionar si restauramos la configuración del sistema a ese punto de restauración.
Aquí Windows 7 nos indica varias cosas importantes:
Que se eliminarán todos los programas que se instalaron desde el último punto de restauración y se restaurarán todos los que habíamos quitado.
También nos presenta una lista de los programas y controladores que van a eliminarse y los que se restaurarán y que quizás no funcionen correctamente.
Esta pantalla es sólo informativa, pulsamos el botón Cerrar.
Una vez confirmado el punto de restauración pulsamos el botón Finalizar, se reinicia el equipo y aplica los cambios correspondientes.
En Windows 7 hay un botón que nos permite configurar con más detalle que en sistemas anteriores la restauración:
Podemos restaurar toda la información guardada en el punto de restauración (configuración del sistema y versiones anteriores de archivos), sólo versiones anteriores de archivos y desactivar protección del sistema (no recomendable).
Podemos ajustar (con una barra deslizante) el espacio en disco que queremos dedicar a almacenar los puntos de restauración (en este caso un 2% del espacio total del disco, 404,60 MB); el sistema nos informa de lo que están ocupando ahora estos puntos almacenado (en este caso 74,52 MB)s.
Por fin también podemos eliminar todos los puntos de restauración por si en algún momento andamos mal de espacio en el sistema.
Las indicaciones siguientes se aplican a Windows Vista y a Windows 7
Periodicidad en la creación de un punto de restauración
Restaurar sistema crea un punto de restauración diario. Así mismo crea un punto de restauración cada vez que se hace una instalación (ya sea de software o de hardware) que afecte al sistema (aun así aconsejo crear uno manualmente antes de instalar un programa). Esto incluye las actualizaciones de Windows Update.
Limitaciones en la creación de puntos de restauración
Restaurar sistema no funciona en discos (o unidades) cuyo tamaño sea inferior a 1GB. Restaurar sistema de Windows no funciona en unidades con formato FAT32. Esto se debe a que en este tipo de unidades no funcionan las Instantáneas.
Gestión del espacio destinado a puntos de restauración
Restaurar sistema va creando puntos de restauración hasta ocupar el espacio máximo posible (recordemos que puede ser hasta un 15% del espacio en el disco). Una vez cubierto este espacio, cada vez que se crea un punto de restauración nuevo se elimina el/los más antiguos, para dejar espacio a los nuevos puntos de restauración. No existe un tiempo determinado para guardar un punto de restauración, siempre que haya espacio para guardarlo.
Como activar o desactivar Restaurar sistema
En Windows la función que activa o desactiva Restaurar sistema se llama Protección del sistema, y se puede activar para las unidades que deseemos.
Para activar o desactivar la Protección del sistema vamos a Equipo, pulsamos con el botón secundario (derecho) del ratón y vamos a Propiedades (también podemos llegar a este punto mediante Panel de control –> Sistema y mantenimiento –> Sistema).
A qué archivos afecta Restaurar sistema
Restaurar sistema afecta a la configuración de los archivos de sistema, programas y el Registro de Windows. También puede hacer cambios en scripts, archivos por lotes y otros tipos de archivos ejecutables del equipo.
Restaurar sistema no afecta a los archivos personales, como el correo electrónico, los documentos o las fotografías, de manera que no sirve para restaurar un archivo eliminado. Este tipo de archivos hay que restaurarlos a partir de copias de seguridad.
Como podemos eliminar puntos de restauración existentes
Para eliminar los puntos de restauración existentes basta con que desmarquemos la casilla correspondiente a Protección del sistema del disco en el que queremos eliminar los puntos de restauración.
Cuantos puntos de restauración se suelen guardar
Esto depende mucho de la forma en la que tengamos estructurado nuestro ordenador y del tamaño de nuestro disco (recordad que es como máximo el 15% de la capacidad de éste), pero como ejemplo, en mi caso, con una partición para el sistema y programas de 50GB, la media de puntos de restauración disponibles es de unos 7 puntos.
¿Es conveniente no hacer puntos de restauración?
Pues no, no es conveniente. Si queremos más espacio en el disco es preferible que simplemente eliminemos otro tipo de archivos que no utilicemos. Los puntos de restauración nos pueden sacar de bastante más que de un apuro, que en caso de no tenerlos posiblemente nos obligarían incluso a tener que formatear el disco y reinstalar el sistema.
En fin, una herramienta imprescindible para utilizar siempre antes de instalar un programa y así asegurarnos que si hay problemas en el sistema podemos volver a una situación anterior en la que todo funcionaba correctamente.
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