Google Inc. es una empresa fundada el año 1997; en este año, el buscador académico »se transforma en ‘Google’. Le otorgan este peculiar nombre por su parecido a la palabra ‘googol’, que en inglés es el nombre que se da a la cifra ’10 elevado a 100′ (un uno seguido de 100 ceros). Ya tienen indexadas 24 millones de páginas. Mucho antes, ya han tenido problemas de capacidad en sus discos duros, y han tenido que idear ingenios basados en Lego.
Sus comienzos fueron muy prometedores; su idea sobre un buscador que no tuviera en cuenta (con matices después) más que la importancia que le dieran los usuarios a las distintas páginas de internet fue visionaria (algoritmo Pagerank).
Los distintos buscadores de la época se habían vendido al mejor postor (el dinero) y no se podía esperar imparcialidad de ellos, más bien lo contrario, habían entrado en una deriva comercial descarada y completa, no había futuro en ese planteamiento.
Google vino con una idea que cautivó por su simplicidad: la importancia de una página web viene dada por los enlaces de otras páginas a ella, matizando que tendrán más importancia los enlaces de páginas que a su vez tengan más enlaces y de más calidad.
Este fue, en resumen, el comienzo de Google, lo que vino después ha superado todas las expectativas puestas en la empresa:
Su ascenso ha sido meteórico, copando y colonizando todos los nichos de la nueva web colaborativa (web 2.0 para algunos): desde el alojamiento de blogs (Blogger), pasando por mapas en línea (Google Maps), publicidad (AdSense y AdWords), alojamiento de imágenes (Picasa), documentos y hojas de cálculo (Google Docs) y videos (Youtube), barra de Google para el navegador, navegador Google Chrome, correo electrónico, Grupos de noticias, sistema operativo libre para móviles (Android), teléfono móvil y ahora, como penúltimo movimiento en finta, servidores públicos DNS.
¿A dónde nos lleva todo esto? ¿Cual es el objetivo final de todos estos movimientos? o, como dice una compañera de trabajo ¿a qué se debe este despliegue de medios?.
Lo primero que debemos analizar es el tipo de servicio que Google ha puesto en marcha desde el principio. Este tipo de servicio está basado en datos: en cada servicio que ha implementado, los que lo utilicemos tenemos que poner nuestros datos, estos datos que, convenientemente analizados por la compañía, han sido capaces de convertirla, entre otras cosas, en la mayor empresa de publicidad en línea del mundo.
El precio que hemos pagado para utilizar estos servicios es toda nuestra información, nuestra privacidad.
Google puede leer todos nuestros correos, nuestros documentos, lo que escribimos en los blogs y ahora, si utilizamos sus servidores DNS, todas las páginas que visitamos.
¿Qué tienen en común todos estos servicios?. Que almacenan datos, datos de un valor comercial incalculable. Incluso su servicio de búsqueda web, que aparentemente no almacena datos, sí lo hace, ya que guarda por defecto el historial de nuestras búsquedas.
Aunque han iniciado algún movimiento para darnos libertad (poder pasar nuestros datos en sus servidores a otro servicio de la competencia), la corriente general, como no podía ser de otra manera, es la de fidelización de sus servicios.
¿A dónde nos lleva todo esto? Creo que poco a poco se está creando un monstruo, que va a contener casi toda la información que manejamos y podrá manejarla a su capricho.
El último movimiento (de momento) ha sido desarrollar un sistema operativo que, dicen, es para ordenadores ultraportátiles (netbooks).
A los analistas les ha defraudado este sistema operativo, que sólo funciona en un PC conectado a internet, ya que te pide tus credenciales de Google nada más arrancar.
O sea, que del sistema sólo se puede utilizar prácticamente el navegador: es un sistema operativo basado en el programa para navegar por internet, en este caso su navegador (Google Chrome).
Pero una cosa de la que no se han percatado es que Google también está potenciando otras tecnologías que van a cambiar esta apreciación que tenemos (un sistema operativo sólo con un navegador es muy limitado, una distribución capada de Linux) de su sistema, estas tecnologías son HTML5 y Native Client.
¿Qué nos van a aportar estas tecnologías novedosas?.
Nos van a permitir realizar con el navegador de internet muchas operaciones (entre ellas trabajo con archivos del disco duro) que ahora están reservadas a aplicaciones de escritorio.
Y aquí, creo, está la clave: un sistema operativo basado en Linux, muy ligero, con una autenticación unificada (Google), que arranca en poco segundos y que utilizando una pequeña consola (para usuarios avanzados) y un navegador que soporte HTML5 y Native Client, que permita realizar todo lo que hacemos ahora pero por una fracción de dinero y de forma mucho más rápida y, sobre todo, mucho más segura.
Google sólo apuesta por un sector (como ahora con su nuevo teléfono móvil) cuando tiene el control completo del jardín donde se va a meter: en el caso del teléfono móvil, que ha presentado para su venta el martes 5 de enero, ya lleva tiempo potenciando el sistema operativo de ese nuevo móvil (Android), han salido varios teléfonos con Android y han sido un éxito (sobre todo los HTC) y ahora es el momento en que Google, con el mercado preparado, saca su teléfono con características avanzadas y en un segmento en el que no paran de salir modelos.
¿Este es el último movimiento de Google?. No lo creo, aún hay sectores que se le han resistido y que va a intentar retomarlos. Uno tan importante como el que considero que puede ser el que le haga sombra a Google: las redes sociales.
Hace unos años Google presentó el servicio Orkut, una red social que al final ha sido colonizada por brasileños básicamente, no ha tenido un éxito mundial. Ahora vuelve, y desde mi punto de vista con mal pie, con Orkut 2.0.
¿Qué está haciendo mal Google con las redes sociales?. Para entrar a esta nuevo red hay que recibir una invitación de alguien que ya esté dentro: este método ha sido una novedad con el correo Gmail, todos andábamos como locos para conseguir una, también en Google Wave, pero en este caso, habiendo alternativas muy asentadas, como Facebook o MySpace, creo que Google ha errado el tiro y este mundo de las redes sociales se le va a resistir si sigue por este camino.
¿Qué tienen las redes sociales que interesan tanto a Google?. Hay una diferencia conceptual entre, por ejemplo, una aplicación de correo web como Gmail y una red social y es que en la primera te comunicas con los demás pero en la red social te defines como eres, dices lo que te gusta y lo que no, y esa información es invalorable para una empresa de publicidad como es Google.
Hay algunos agoreros que dicen que Google quiere controlar el mundo, yo no llegaría a tanto pero lo que sí está claro es que quieren controlar toda la información digital que circula por el mundo.
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